Een cruise door Halong Bay, de UNESCO-baai met 1.600 kalkstenen eilandjes, staat op vrijwel ieder Vietnam-bucketlist. Maar met honderden boten in alle prijsklassen is kiezen lastig. In deze gids leggen we uit welke route, welke boot en welk seizoen je moet kiezen, plus realistische prijzen voor 2026 en de fouten waar de meeste reizigers in trappen.
1, 2 of 3 dagen, welke duur kiezen?
| Duur | Prijs pp | Voor wie |
|---|---|---|
| 1 dag (geen nacht) | €45-€80 | Krappe tijd, maar je mist zonsondergang/opkomst |
| 2D/1N | €140-€280 | Sweet spot: kayakken, grot, slapen aan boord |
| 3D/2N | €280-€550 | Verder de baai in (Lan Ha + Bai Tu Long), rustig tempo |
Onze aanbeveling: kies minimaal 2D/1N. Een dagtour is een lange busrit voor weinig baai-tijd. 3 dagen is luxe en geeft toegang tot de verder gelegen Bai Tu Long Bay zonder andere boten.
Halong Bay of Lan Ha Bay?
Centraal Halong Bay (vertrek vanuit Halong City) is iconisch maar druk, in hoogseizoen liggen er 200+ boten naast elkaar. Lan Ha Bay (vertrek vanuit Cat Ba/Hai Phong) heeft dezelfde karst-eilanden, drijvende dorpjes en grotten, maar 80% minder boten. Bai Tu Long Bay (alleen 3-daagse cruises) is het rustigst: rustige stranden, vrijwel geen andere toeristen.
Boot-categorieën en aanbevolen rederijen
- Budget (€100-€160 pp, 2D/1N): Garden Bay, Glory Legend. Basale hutten, eenvoudig buffet. Prima voor backpackers.
- Mid-range (€180-€280 pp, 2D/1N): Bhaya Classic, Indochine Junk, Aphrodite, Cristina Diamond. Comfortabele hutten met balkon, beter eten, kleinere groepen (max 30 gasten). Beste prijs-kwaliteit.
- Luxe (€350-€800 pp, 2D/1N): Paradise Elegance, Stellar of Halong, Heritage Bình Chuẩn, Au Co. Suite-niveau, kookcursussen, jacuzzi op het dek, à la carte diner.
Wat zit er in een typische 2D/1N cruise?
Dag 1: 08:00 pick-up Hanoi, 11:30 aan boord, lunch, varen de baai in, bezoek Sung Sot grot of drijvend dorp, kayakken of bamboeboot-tour, zwemmen, zonsondergang met cocktail, diner aan boord, squid-fishing of karaoke.
Dag 2: Tai-chi bij zonsopgang (optioneel), ontbijt, kayakken of strand, brunch, terug naar de haven, transfer Hanoi (aankomst ±17:00). Totale vaartijd in baai: ±20 uur.
Beste reistijd voor Halong Bay
- Oktober-april: droog, zonnig overdag, 's ochtends soms mist (geeft mystieke sfeer). Top-seizoen.
- Mei-juni: warmer (28-32°C), goed voor zwemmen, af en toe bui.
- Juli-september: tyfoonseizoen. Cruises annuleren regelmatig. Vermijd.
- Januari-februari: koel (16-20°C), grijze hemel, niet ideaal voor foto's maar wel rustig.
Vanuit Hanoi naar de cruise
Vrijwel alle cruises bieden transfer aan vanuit Hanoi Old Quarter. Twee opties:
- Bus (3-4 uur): standaard inbegrepen of €15-€25 extra. Stopt halverwege bij een toeristenshop.
- Limousine van (2,5 uur via nieuwe snelweg): €30-€45 extra, geen tussenstop, comfortabel. Aanbevolen.
- Vlucht naar Hai Phong + transfer (alleen Cat Ba): €40-€80, sneller dan bus vanuit Saigon.
Wat is wel/niet inbegrepen?
Meestal inbegrepen: alle maaltijden, kayak/bamboo boat session, grotbezoek, transfer Hanoi-Halong, reisleider. Niet inbegrepen: dranken (bier €4-€6, fles wijn €25-€45), wifi (vaak slecht), kook-/tai chi-lessen (€10-€20), Cat Ba dagtocht. Fooi gids/crew: $5-$10 pp.
Veelgestelde vragen
Is Halong Bay de moeite waard ondanks de drukte?
Ja, mits je Lan Ha Bay of Bai Tu Long Bay kiest. Centraal Halong Bay tijdens hoogseizoen is een teleurstelling met te veel boten en commerciële stops.
Kan ik op de cruise zwemmen?
Ja, vrijwel alle 2D/1N en 3D/2N cruises stoppen ergens voor een zwempauze. Water is 22-28°C afhankelijk van seizoen.
Wat als de cruise geannuleerd wordt door storm?
Goede rederijen bieden volledige terugbetaling of herboeking. Sluit altijd een reisverzekering met annuleringsdekking af.
Privé cruise of groepscruise?
Privécharter (vanaf €1.200/dag voor een kleine boot) is een aanrader voor families of vriendengroepen 6-12 personen. Anders is een mid-range gedeelde cruise prima.
